Recherche dans le sang sur frottis et goutte épaisse après coloration par la technique de May-Grünwald-Giemsa ) : le cytoplasme du parasite est coloré en bleu, le noyau en rouge, la vacuole est incolore et le pigment palustre noir.
Le frottis mince permet la recherche du parasite et surtout l’identification de l’espèce en cause. Il permet également d’évaluer la densité parasitaire. En cas de faible parasitémie, la recherche est longue et laborieuse.
Le diagnostic sur goutte épaisse permet de travailler sur une plus grande quantité de sang. Il est toutefois délicat car on est privé du contexte hématologique et les parasites sont souvent déformés.
