Le diagnostic d’une pédiculose à Pediculus humanus capitis se fait par la mise en évidence dans les cheveux des poux de tête et/ou de leurs lentes vivantes. Les lentes en développement sont situées à proximité de la racine du cheveu (5 mm de la racine). Au delà, il y a eu éclosion et l’œuf est vide. L’utilisation d’un peigne fin (peigne à poux) aide au dépistage des poux alors que le simple examen visuel suffit à la mise en évidence des lentes.
Le diagnostic d’une pédiculose à Pediculus humanus corporis se fait par la mise en évidence des poux et de leurs lentes attachées aux fibres des vêtements (en particulier au niveau des coutures, des zones de sudation, du cou ou de la ceinture) pour le pou de corps.
Un contexte épidémique impose un examen attentif et répété.