La parasitose strictement africaine qui ne peut être contractée que sur le pourtour du Golfe de Guinée (Afrique Centrale de l’Ouest).
La transmission à l’humain se fait par la piqûre d’ une femelle de taon du genre Chrysops avec une inoculation, au cours d’un repas sanguin, de microfilaires accumulées dans la paroi du labium non chitinisé de l’insecte. Au cours de la piqûre, le labium fragilisé et distendu se fissure libérant dans la plaie les parasites.
Ces insectes abondent dans les forêts chaudes et humides, ont une activité diurne et piquent le plus souvent à l’extérieur des habitations. La piqûre peut être douloureuse.
La loase est une maladie bénigne dite d’accumulation qui ne s’exprime cliniquement qu’après plusieurs piqûres infestantes.
Le réservoir de parasites est essentiellement l’humain.