La parasitose est cosmopolite, et l’humain ’constitue le seul réservoir de parasites. Les morpions sont hématophages à tous les stades de leur développement. Ce sont des ectoparasites obligatoires et permanents.
la contamination est directe, le plus souvent lors de rapports sexuels les morpions s’accrochant aux poils épais du pubis. La contamination indirecte est possible par l’intermédiaire du linge et de la literie.
La phthiriase est considérée comme étant une maladie sexuellement transmissible observée le plus souvent chez des personnes dont l’hygiène est défectueuse.