La mise en évidence des microfilaires se fait dans le sang périphérique en milieu de journée (périodicité diurne) : examen direct à l’état frais, frottis et goutte épaisse colorés par la technique de May-Grünwald-Giemsa (MGG). Eventuellement une concentration des parasites peut être réalisée par leucoconcentration avant la recherche.
Un comptage des microfilaires est nécessaire pour adapter le traitement (risque de choc anaphylactique par lyse massive des parasites).
Des filaires adultes peuvent s’observer sous la peau et sous la conjonctive.