Parasitose cosmopolite, fréquente dans les pays tropicaux et subtropicaux ou la prévalence est élevée en raison des mauvaises conditions d’hygiène. Elle peut aussi s’observer dans les pays tempérés chez les touristes et immigrants de retour de zones de forte endémicité.
L’homme est le seul réservoir de parasites. La transmission se fait par l’intermédiaire des formes de résistance, les kystes. L’amibiase est une maladie liée au péril fécal qui se transmet par les mains sales en particulier des porteurs asymptomatiques, par l’eau ou les aliments souillés (crudités).
Les kystes sont résistants aux détergents et à la dessiccation. Ils peuvent résister 15 jours à 1 mois dans le milieu extérieur. Ils sont détruits à 60°C et éliminés par filtration de l’eau.